3. September 2010 07:09 Uhr

Kleine Ameisen schützen Pflanzen vor großen Elefanten

Den Elefanten ist nicht alles egal - Manches kitzelt sie sogar sehr. Zum Beispiel Ameisen. Krabbeln die kleinen Insekten etwa im Rüssel der tonnenschweren Tiere herum, fühlen diese sich ausgesprochen gestört. Das geht so weit, dass Elefanten danach auch ihren Nahrungsmittelkonsum ausrichten. Wissenschaftler schreiben im Fachmagazin "Current Biology", die Dickhäuter verschonten jene Pflanzen, in denen viele Ameisen umher krabbeln. Dazu gehöre zum Beispiel die Flötenakazie. Die ist bekannt für Töne, die in ihren Hohlräumen entstehen, wenn Wind durch sie hindurch bläst. Außerdem bietet sie Raum für reichlich Ameisen - weshalb Elefanten einen Bogen um die Akazie machen. Damit, so die Vermutung, leisten die Ameisen einen wichtigen Beitrag zum Erhalt des Ökosystems in der afrikanischen Savanne. - Ganz ungeschoren kommt die pfeifende Akazie dann aber doch nicht davon: Denn Giraffen beißen gerne mal in ihre Blätter. Etwaige Ameisen werden notfalls einfach mitgekaut.

Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)