15. September 2010 06:27 Uhr

Entenweibchen bevorzugen Männchen mit leuchtendem Schnabel

Wenn Erpel nur Möhren fressen würden, könnten sie sich vermutlich vor Weibchen kaum retten. Das legen Forschungsergebnisse der Arizona State University nahe. Denn: Möhren enthalten - genau wie anderes Gemüse oder Obst mit einer intensiven gelben oder roten Farbe - Carotinoide. Diese sekundären Pflanzenstoffe wirken im Körper als Antioxidantien, also "Radikalfänger" und unterstützen das Immunsystem. Bei männlichen Stockenten ist das sogar sichtbar: Je mehr Carotinoide sie mit ihrer Nahrung aufgenommen haben, desto leuchtender ist die Farbe ihres Schnabels. Die Wissenschaftler stellten fest, dass das als Signal auf die Weibchen der Art wirkt: Diese legten größere Eier, wenn das Gelege von einem "schönen" Erpel stammte und investierten mehr in die Brutpflege. Die Wissenschaftler wiesen außerdem nach, dass in den Eiern mehr Abwehrstoffe enthalten waren - ein Hinweis auf ein gut funktionierendes Immunsystem. Die Forscher schließen daraus, dass Entenweibchen durch die Wahl ihrer Partner gezielt die Überlebenswahrscheinlichkeit ihres Nachwuchses steuern.

Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)