29. Oktober 2010 13:01 Uhr
Wie haben sich auf der Erde höhere Lebensformen entwickelt? Eine Antwort auf diese Frage haben jetzt kalifornische Wissenschaftler (in der Fachzeitschrift "Nature") gegeben, nachdem sie Gesteinsproben ausgewertet hatten. Demnach könnte der Sprung zu höheren Lebensformen ausgerechnet in einer Zeitspanne geschehen sein, in der die Erde mehrfach komplett mit Eis überzogen war. Diese "Schneeball-Phase" war vor etwa 750 Millionen Jahren. Die Forscher vermuten: Die Vereisung und das Abtauen verursachten starke Erosionsprozesse. Dadurch sei vermehrt Phosphor aus dem Gestein von Land ins Meer gespült worden. Dieser Nährstoff habe die Sauerstoffproduktion der Ur-Algen angekurbelt. Und dank dem höheren Sauerstoffgehalt hätten erstmals auch größere Tiere überleben können. Damit sei der Weg von Einzellern zu komplexer gebauten Mehrzellern möglich geworden.
Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)