15. März 2011 10:24 Uhr

Kieselalgen können mit Nitrat atmen

Algen betreiben Photosynthese und brauchen deshalb Licht zum Leben. Dieser Satz ist zwar richtig, aber offenbar nicht ohne Ausnahme. Kieselalgen nämlich können einige Zeit im Meeresboden leben. Forscher am Max-Planck-Institut für Marine Mikrobiologie haben nun herausgefunden, wie den Einzellern das gelingt.

Sie veratmen Nitrat. Weil die Algen davon aber nicht unbegrenzt Vorräte anlegen können, glauben die Forscher, die Nitratatmung sei nur ein Notprogramm für kurze Zeit. Ist der Vorrat aufgebraucht, gehen die Zellen in einen Ruhezustand über. Dass Bakterien Nitrat, Sulfat und Eisen veratmen können ist schon lange bekannt. Die Kieselalgen sind aber die ersten und bisher einzigen Nicht-Bakterien, bei denen so etwas nachgewiesen wurde.

Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)