4. Juli 2011 07:03 Uhr
Schwer zu finden, schwer zu bergen, schwer beliebt. Seltene Erden sind ein begehrter Rohstoff für Wissenschaftler und Investoren. Jetzt wurden auf dem Grund des Pazifiks große Vorkommen von ihnen entdeckt. Die Metalle lagern auf dem Meeresboden in einer Tiefe von bis zu 5.000 Metern im Schlamm. Das geht aus einer Studie hervor, die die US-Fachzeitschrift "Nature Geoscience" veröffentlicht. Japanische Geologen hatten mehr als 2.000 Sediment-Bohrproben untersucht und dabei in mehreren Gebieten umfangreiche Ablagerungen der Metalle gefunden. Allein in einer gut einen Quadratkilometer großen Lagerstätte vermuten die Forscher ein Fünftel des jährlichen Bedarfs.
Die seltenen Erden sind für zahlreiche Zukunftstechnologien nützlich, zum Beispiel zum Bau von Smartphones, Hybridautos oder Windrädern. Die größten Vorkommen gibt es derzeit in China, das 97 Prozent der seltenen Erden für den Weltmarkt liefert.
Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)