6. Juli 2011 06:26 Uhr
Dieser Countdown läuft sehr lang.
72 Stunden vor dem letzten Start eines US-Space-Shuttles ins All hat die US-Raumfahrtbehörde NASA den Zähler gestartet. Wenn alles nach Plan läuft, hebt die Raumfähre "Atlantis" am Freitagnachmittag unserer Zeit zum letzten Mal vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida ab.
Das Shuttle soll einen Jahresvorrat an Material zur Internationalen Raumstation ISS bringen. Die Mission mit vier Astronauten an Bord soll zwölf Tage dauern. Die amerikanischen Shuttles sind die einzigen Raumfahrzeuge, die große Lasten zur ISS bringen können. Die Atlantis soll am 20. Juli wiederkommen - genau 42 Jahre, nachdem der erste Mensch seinen Fuß auf den Mond setzte.
Der Flug der Atlantis beendet das US-Shuttle-Programm nach 30 Jahren. Die USA haben dann für mehrere Jahre keine eigenen Raumschiffe mehr, um ihre Astronauten ins All zu befördern. Die NASA ist auf Mitfluggelegenheiten in russischen "Sojus"-Kapseln angewiesen und hofft, dass private Raumfahrtunternehmen die Lücke bald schließen können.
Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)