8. August 2011 08:25 Uhr

Wir erinnern: Vor 145 Jahren wurde der Polarforscher Matthew Henson geboren

In unserem Blick in die Geschichte geht es diesmal um den Polarforscher Matthew Henson. Er wäre heute 145 Jahre alt geworden. Wenn seine Version der Geschichte stimmt, war er 1909 gemeinsam mit dem Expeditionsleiter Robert Peary als erster Mensch am Nordpol.

Henson wurde am 8. August 1866 im US-Bundesstaat Maryland geboren und arbeitete schon mit jungen Jahren als Schiffsjunge auf See. Eine Karriere dort blieb ihm als Afroamerikaner aber verwehrt. Bei zahlreichen Reisen in die Arktis lernte er die Sprache der Inuit und den Umgang mit Schlittenhunden. Deshalb durfte er Peary gemeinsam mit vier Inuit auf der letzten Etappe zum Nordpol begleiten. Wer von beiden tatsächlich als Erster dort war ist allerdings genauso umstritten wie die Frage, ob sie dem Pol überhaupt näher als etwa hundert Kilometer gekommen sind.

Henson starb verarmt in New York. Erst Jahrzehnte später erhielt er die Hubbard-Medaille der US-Gesellschaft für Geographie für seinen Beitrag zu der Expedition.

Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)