25. August 2011 13:21 Uhr

Stammbaum der Beuteltiere und der Säugetiere trennte sich vor 160 Millionen Jahren

Es fraß Insekten, wog nur 17 Gramm und konnte wahrscheinlich gut klettern. Juramaia sinensis lautet der wissenschaftliche Name des Tieres, das vor rund 160 Millionen Jahren gelebt hat, zu deutsch etwa: "Chinesische Mutter aus der Zeit des Jura". Forscher haben das Fossil des Tieres untersucht und berichten nun im Fachjournal "Nature", dass es wohl die "Urgroßtante" oder die "Urgroßmutter" aller höheren Säugetiere ist. Dazu gehören rund 90 Prozent aller heute lebenden Säugetiere, darunter auch der Mensch.

Den Wissenschaftlern zufolge belegt das Fossil, dass sich der Stammbaum der Säugetiere bereits vor 160 Millionen Jahren von dem der Beuteltiere abgespalten hat. Auf diesen Zeitpunkt hatten frühere DNA-Analysen bereits hingedeutet.

Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)