26. August 2011 11:52 Uhr
Der Blick ins Lexikon, heute unter Asteroid. Asteroiden kreisen um die Sonne, wie Planeten auch. Deshalb werden sie manchmal auch Kleinplaneten genannt. Die meisten unterscheiden sich aber von Planeten dadurch, dass sie nie kugelförmig werden. Ihre Masse ist dafür zu gering.
Das Wort Asteroid ist griechisch und bedeutet sternähnlich. Im Gegensatz zu Sternen bestehen sie aber ausschließlich aus Stein, Metall oder einer Mischung der beiden. Sie leuchten bloß einmal kurz auf wie Sterne. Das passiert, wenn ihre Einzelteile - dann Meteroiden genannt - ihre Bahn verlassen und in die Atmosphäre von Planeten eintreten. Der Volksmund nennt dieses Phänomen Sternschnuppe. Nur große Meteoriden schaffen es bis zum Erdboden, ohne vorher ganz zu verglühen. Sobald sie den Boden erreichen, heißen sie Meteroiten, ihr Name endet dann auf einem "t" statt wie vorher auf einem "d".
Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)