24. November 2011 08:21 Uhr
Über 150.000 Schmetterlings- und Mottenarten sind schon bekannt. Wissenschaftler vermuten aber, dass in etwa eine ähnliche Anzahl noch unentdeckt ist. Mit einer speziellen Art der DNA-Analyse, dem Barcoding, wollen mexikanische Forscher dazu beitragen, die Zahl der unbekannten Arten zu verkleinern. Wie sie im Fachjournal "PLoS One" darlegen, haben sie über 800 Schmetterlinge von der Halbsinsel Yukatan untersucht, die 121 Arten zugeschrieben waren. Nach der Genanalyse habe sich aber gezeigt, dass darunter einige bisher unentdeckte Arten gewesen seien.
Das DNA-Barcoding ist eine Methode zur Artenbestimmung. Dabei wird ein bestimmter Genabschnitt einer Tierart erfasst. Dann wird jeder Art ein unverwechselbarer Gencode, quasi ein Barcode, zugewiesen. Mit diesem lassen sich andere Individuuen der selben Art später eindeutig identifizieren.
Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)