29. März 2012 14:22 Uhr
Manchmal bekommt die Erde Besuch aus dem All. Es sind Asteroiden: kleine Planeten, die sich - wie die Erde - um die Sonne bewegen. Ab und zu aber werden manche von ihnen aus der Bahn geworfen. Dann "kapert" das Schwerkraftsystem der Erde diese kosmischen Gesteinsbrocken, so dass sie eine Zeitlang um die Erde kreisen - bis die Erdschwerkraft nicht mehr ausreicht, um sie festzuhalten. Dann kehren die Asteroiden dank der Sonnenschwerkraft in ihre ursprünglichen Bahnen zurück.
Astronomen der Universität Helsinki haben jetzt mit einem Rechenmodell nachgewiesen, dass so etwas kein Einzelfall ist. Sie berechneten die Flugbahnen von zehn Millionen Asteroiden, die dicht an der Erde vorbeifliegen - und, wie viele davon von deren Schwerkraft "eingefangen" werden.
Das Ergebnis: Misst der kosmische Gesteinsbrocken mindestens einen Meter im Durchmesser, ist er fast immer im Erdorbit zu finden. Im Durchschnitt halten sich diese Objekte neun Monate dort auf.
Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)