11. Mai 2012
Doch mehr Planet als Asteroid. So lässt sich die Forschung der Nasa über den Himmelskörper Vesta zusammenfassen. Ihn hatte die US-Raumsonde Dawn seit Juli 2011 umkreist und abfotografiert.
Wie die Forscher jetzt im Fachblatt "Science" schreiben, lasse sich mit den dabei eingesetzten Farbfiltern die genaue Zusammensetzung von Vesta entschlüsseln. Die Messungsergebnisse zeigen: Vesta besitzt einen Kern aus Eisen. Damit sei der etwa 516 Kilometer große Himmelskörper ein "Proto-Planet". So bezeichnen die Wissenschaftler das urtümliche Entwicklungsstadium, aus dem sich einst die großen Planeten - wie etwa Erde oder Mars - entwickelt haben.
Der Eisenkern Vestas sei so groß, dass der Proto-Planet vermutlich über einen längeren Zeitraum ein eigenes Magnetfeld erzeugen konnte.
Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)