26. Juni 2012
Die Galapagos-Riesenschildkröte wird auch Elefantenschildkröte genannt. Deshalb fragen wir: Woher kommt eigentlich das Wort "Elefant"?
Der Elefant hat seinen Namen von dem, was die Menschen immer schon am Wertvollsten an ihm fanden: Seinen Stoßzähnen aus Elfenbein. Frühe Formen wie das lateinische "elephantus" und das griechische "eléphas" gehen zurück auf die ägyptischen Ausdrücke "abu" und "ebou", die gleichbedeutend für Elfenbein und Elefant standen. Im Lateinischen hieß Elfenbein dementsprechend "ebur".
Im Althochdeutschen hingegen hieß der Elefant auch "helfant". Das Verb dazu bedeutet helfen, vermutlich weil Elefanten stets als hilfreiche Arbeitstiere galten, die dem Menschen viel Arbeit abnehmen können.
Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)