16. Juli 2012
"Tüchtigkeit, nicht Geburt, unterscheidet die Menschen." Diese Erkenntnis stammt von Voltaire. Der 1694 geborene französische Schriftsteller und Philosoph hat damit eine Diskussion vorweggenommen, die heute die Wissenschaft entzweit: Ist der Mensch durch seine Herkunft bestimmt oder durch sein soziales Umfeld? Voltaire beantwortet die Frage ganz im Sinne des aufstrebenden Bürgertums, das im Frankreich des 18. Jahrhunderts den dritten Stand bildete: Der Mensch wird durch den eigenen Fleiß zu dem, was er ist. In Voltaires Fall war es nicht nur Tüchtigkeit, sondern sein Talent für geistreiche Spottverse, das ihn den Beifall der höfischen Gesellschaft einbrachte. Voltaire, der mit bürgerlichem Namen François-Marie Arouet hieß, hinterließ mehr als 700 Werke, darunter zahlreiche Theaterstücke. Er setzte sich bis zu seinem Tod 1778 für die Aufklärung ein und war einer der geistigen Wegbereiter der französischen Revolution.
Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)