17. Juli 2012

Wortschatz: Deshalb heißt es "gemein"

"Was allen gehört, ist nicht viel wert." Der Gedanke stimmt nicht zwingend, hat aber die Herkunft des Wortes "gemein" geprägt. Der Begriff lässt sich auf die indogermanische Wurzel "mei" zurückführen, die "tauschen" oder "wechseln" heißt. Es bedeutete ursprünglich soviel wie "mehreren abwechselnd zukommend". Daraus hat sich dann wohl die spätere Bedeutung für "gemeinsam, gemeinschaftlich, allgemein" entwickelt.

Weil aber das, was viele gemeinsam hatten, als nicht wertvoll eingeschätzt wurde, entwickelte sich die heute übliche abwertende Bedeutung von "gemein": nämlich "alltäglich, gewöhnlich, roh" oder sogar "niederträchtig".

Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)