17. September 2012
Und nun klären wir noch, passend zum Tagesthema, warum "Manhattan" so heißt, wie es heißt. Der prominenteste der fünf New Yorker Stadtteile ist zugleich der dichtbesiedelste und der älteste. Der erste Europäer, der dort an Land ging, war der Italiener Giovanni da Verrazzano im Jahr 1524. Zu der Zeit konnte er ausschließlich Ureinwohner getroffen haben, die Lenni Lenape - sie waren die einzigen, die auf der gut 20 Kilometer langen und bis zu vier Kilometer breiten Insel lebten. Sie nannten sie damals "manna hatta", Insel der vielen Hügel.
Dass das eine realistische Bezeichnung war, klärte vor drei Jahren das "Mannahatta Project". Laut den beteiligten Forschern war das heutige Manhattan früher ein hügeliger Ort mit sehr großer Biodiversität, vergleichbar mit US-Nationalparks wie Yellowstone oder Yosemite. Erst ab 1624, als die Niederländer Neu-Amsterdam auf dem Boden errichteten, wurden die Hügel peu à peu eingeebnet und die Sümpfe trockengelegt - aus "Manna hatta", der Insel der vielen Hügel, wurde "Manhattan", Insel der vielen hohen Häuser.
Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)