20. November 2012
Nilhecht ist nicht gleich Nilhecht - und es gibt viel mehr Arten als bisher gedacht.
Das hat eine Forschergruppe aus Regensburg, Heidelberg und Südafrika bewiesen. Sie untersuchten das Vorkommen der Nilhecht-Gattung Petrocephalus im Süden von Afrika und entdeckten eine ungeahnte Artenvielfalt. Zur Unterscheidung der verschiedenen Nilhechte nahmen die Wissenschaftler das Kommunikationssystem der Fische unter die Lupe. Nilhechte haben spezielle elektrische Organe und kommunizieren mittels elektrischer Entladungen. Das gilt für alle Exemplare der Gattung Petrocephalus, allerdings setzen verschiedene Arten die Entladungen unterschiedlich ein, so dass nur die Mitglieder einer Art sich untereinander verstehen. Insgesamt haben die Forscher in Südafrika sechs bisher unentdeckte Arten gefunden, und sechs Nilhechte, die bisher als Unterart galten zu eigenständigen Arten erklärt.
Die Ergebnisse der Studie sind in der Fachzeitschrift "Journal of Natural History" erschienen.
Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)