8. Februar 2013
Ein kleiner, pelziger Insekten-Fresser macht Furore in der Biologie.
Das Tier hat niemand je gesehen, aber ein großes Forscher-Team ist sich sicher, dass es der gemeinsame Vorfahr aller Höheren Säugetiere war. Molekular-Genetiker und Morphologen haben gemeinsam an einer großen Datenbank gearbeitet, um den Stammbaum der Säugetiere genauer zu beschreiben als bisher. Sie kombinierten dazu die Daten zahlreicher heute lebender Arten mit denen von Fossilien. Im Ergebnis berichtet das Forscher-Team jetzt im Magazin "Science", das erste Höhere Säugetier habe sich kurz nach dem Massensterben der Dinosaurier entwickelt. Sie beschreiben das Tierchen als ein herumhuschendes Wesen mit Fell. Es soll zwischen 6 und 245 Gramm schwer gewesen sein und einzelne Junge geboren haben.
Zu den Höheren Säugetieren gehören ganz unterschiedliche Tiere wie Elefanten, Wale, Hunde, Fledermäuse - und Menschen. Insgesamt umfasst die Gruppe über 5.000 Arten.
Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)