3. April 2013
Wenn man Glück hat, kann man auf Safari in Zentralafrika auch Waldelefanten sehen.
Aber im vergangenen Jahrzehnt haben Wilderer fast zwei Drittel aller Waldelefanten erschossen. Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie im Fachjournal "PLoS ONE". Dafür waren mehr als 60 Forscher zehn Jahre lang in fünf zentralafrikanischen Ländern unterwegs. Sie sammelten Proben, die die Waldelefanten zurückließen - vor allem Dung. Im Laufe der Zeit fanden die Forscher immer weniger Proben - daraus schließen sie auf einen verheerenden Rückgang der Population. Sie stellten auch fest, dass inzwischen knapp ein Drittel des ehemaligen Lebensraums für die Tiere nicht mehr bewohnbar ist.
Waldelefanten sind etwa 15 Prozent kleiner als ihre Verwandten, die Savannen-Elefanten. Lange dachten Forscher, dass beide zu einer Art gehören - erst 2010 zeigte eine genetische Studie, dass das anders ist.
Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)