11. Juni 2013

Afrikanischer Glanzstar ist Weltmeister im Farben-Wechseln

Dieser Vogel macht's wie die Menschen.

Wenn er auffallen will, zieht er sich schillernd an. Der Afrikanische Glanzstar kann die Farben seiner Federn wechseln - und zwar ziemlich schnell. US-Biologen haben herausgefunden, dass der Glanzstar das heute zehn Mal schneller macht als seine Vorfahren vor 17 Millionen Jahren.

Die Forscher haben die genetischen Merkmale des Pigmentstoffs Melanosom untersucht, den der Körper bei UV-Strahlung bildet. Er kommt bei allen Wirbeltieren vor - meistens als Schwarz, Grau oder Braun. Bei Vögeln reagiert der Stoff aber mit den verschiedenen Wellenlängen des Lichts und bringt dann ganz andere Farben hervor.

Die DNA-Analysen der Forscher haben ergeben, dass sich die Stare vor Millionen Jahren in unterschiedliche Arten aufspalteten - und mit ihnen der Stoff Melanosom. Der Afrikanische Glanzstar ist der einzige unter 10.000 Vogelarten, der alle Ausprägungsarten des Pigmentstoffs vereint.

Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)