25. Juni 2013

Appendix ist vielleicht doch nicht so überflüssig

Den Blinddarm braucht kein Mensch - das glaubte schon Charles Darwin.

Gemeint ist tatsächlich nicht der Blinddarm selbst, sondern der sogenannte Wurmfortsatz oder Appendix, ein kleines Anhängsel. Er kann sich entzünden und wird dann operativ entfernt. Darwin schrieb, dass der Wurmfortsatz beim Menschen ein Überbleibsel der Evolution und weitgehend überflüssig sei. Dass das vielleicht doch nicht stimmt, wird seit längerem vermutet. Jetzt hat ein internationales Forscherteam neue Hinweise dafür gefunden. Die Wissenschaftler haben die Entwicklungsgeschichte von mehr als 360 Säugetieren zu 32 Zeitpunkten untersucht. Wie die Zeitung "Die Welt" berichtet, stellten sie dabei fest, dass der Appendix in der Evolution nur sehr selten verloren ging. Sie vermuten deshalb, dass er doch eine Funktion erfüllt.

Welche genau das beim Menschen ist, wissen die Forscher noch nicht. Weil in dem Gewebe besonders viele Immunzellen enthalten sind, glauben sie, dass der Wurmfortsatz eine Abwehrfunktion gegen bestimmte Erreger im Darm übernimmt.

Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)