5. Juli 2013

Wasser auf fernen Planeten mit neuer Technik entdeckt

Wasser ist essentiell für die Entstehung von Leben.

So ist es zumindest auf der Erde, und deshalb wahrscheinlich auch auf fernen Planeten weit außerhalb unseres Sonnensystems. Weil die aber so weit weg sind, kann man auch mithilfe von Teleskopen nicht direkt beobachten, ob sich dort möglicherweise Ozeane befinden.

Eine neue Methode lässt jetzt Rückschlüsse auf Wasser in fernen Sonnensystemen zu. Die Forscher berichteten auf einem Astronomen-Kongress von ihrer Beobachtung eines 63 Lichtjahre entfernten Sterns. Um ihn kreist ein riesiger Gasplanet. Wenn das Licht des Sterns am Planeten vorbei zur Erde gelangt, hinterlässt die Atmosphäre des Planeten darin ein winziges Signal - quasi einen Fingerabdruck im Spektrum des Lichts. Eine Analyse des Lichtspektrums mit einem neuen Hochleistungs-Messgerät am "Very Large Telescope" in Chile ergab, dass auf dem Planeten Wasserdampf gibt. Leben ist auf dem Gasriesen allerdings wegen Temperaturen von über 1.500 Grad Celsius wohl nicht möglich.

Hinweise auf Exoplaneten mit Wasser gab es auch vorher schon. Die neue Messmethode könnte sich den Forschern zufolge aber für eine Routinesuche eignen.

Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)