8. August 2013

Geheimnis um Tier mit Höckern auf den Zähnen gelüftet

Mehr als 100 Jahre lang waren nur die Zähne mit den Höckern bekannt.

Jetzt ist das Geheimnis um das dazugehörige Tier gelüftet: Es heißt Megaconus mammaliaformis, Megaconus bedeutet so viel wie "Großer Höcker". Eine internationale Forschergruppe hat ein vollständiges Skelett untersucht, das in China gefunden worden war. Sie kamen zu dem Ergebnis, dass das Tier etwa so groß war wie eine Ratte, ein flauschiges Fell hatte und potentielle Feinde mit Giftdrüsen an den Hinterläufen abwehrte. Es habe vor 165 Millionen Jahren gelebt und mit den Höckern auf seinen Zähnen Pflanzen zerquetscht.

Für den Bonner Paläontologen Thomas Martin, der an der Untersuchung beteiligt war, zeigt der Fund vor allem eins: Dass das Tier sich spezialisiert und angepasst hat. Er schreibt in der Fachzeitschrift "Nature", Spezialanpassungen seien kein Privileg modernen Säugetiere.

Auch heutige Nager haben Höckerreihen auf ihren Zähnen, ähnlich wie Megaconus schon vor 165 Millionen Jahren.

Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)