16. August 2013

Multituberkulata: Neue Erkenntnisse über diese erfolgreichste Gruppe der Säugetiere

Sie sind schon lange ausgestorben, faszinieren die Wissenschaftler aber heute noch: die Multituberkulata.

Sie gelten als die bisher erfolgreichste Gruppe von Säugetieren. Sie entwickelten mehr Arten als andere Säuger und eroberten viele Lebensräume. Außerdem überlebten sie das Massensterben gegen Ende der Kreidezeit. Warum, darauf gibt ein 160 Millionen Jahre altes Fossil Hinweise. Ein Forscherteam schreibt im Fachblatt Science, die Multituberkulata hätten schon früh in ihrer Evolution Merkmale entwickelt, die ihnen in unterschiedlichsten Regionen nutzten. Mit ihren Zähnen konnten sie zum Beispiel nicht nur Fleisch, sondern auch pflanzliche Nahrung zerkleinern.

Auch die Hand- und Fingerknochen des gefundenen Fossils waren demnach besonders. Offenbar lebte die Art zwar am Boden - die Füße waren aber schon so flexibel, dass sie auch die Fortbewegung auf unebenem Untergrund oder in Bäumen erlaubte.

Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)