10. September 2013
Don Quixote lebt!
Gemeint ist nicht die spanische Romanfigur, sondern ein Himmelskörper, der der Erde regelmäßig ziemlich nahe kommt. Astronomen des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt haben entdeckt, dass der Brocken nicht, wie bisher vermutet, ein toter Komet ist, sondern ein aktiver. Normalerweise ist die Oberfläche von Kometen mit Eis bedeckt. Wenn sie an der Sonne vorbeikommen, wird das Eis gasförmig und es entsteht ein Schweif aus Gas und Staub. Irgendwann hat der Komet kein Eis mehr übrig - dann ist er ein toter Komet.
Den Forschern zufolge war es ein Zufall, dass sie schließlich doch noch gesehen haben, dass Don Quixote schon noch Eisreserven hat. Eine Aufnahme des Infrarot-Teleskops Spitzer wurde zu lange belichtet. Dadurch wurde der ganz schwache Schweif sichtbar.
http://www.dlr.de/dlr/mobil/desktopdefault.aspx/tabid-10527/912_read-8129/
Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)