17. September 2013
Ohrenschmalz und Liebesleben haben gemeinhin wenig miteinander zu tun.
Anders ist das bei Blauwalen. Bei ihnen kann der Ohrenschmalz Auskunft über das Liebesleben geben. Das haben Forscher von der Baylor-University in Texas herausgefunden, als sie den 25 Zentimeter langen Schmalzpfropfen eines toten Blauwals untersucht haben. Dabei suchten sie unter anderem nach dem Stresshormon Cortisol und dem Sexualhormon Testosteron, aber auch nach Pestiziden. Mit ihren Ergebnissen konnten sie feststellen, ab wann der Wal geschlechtsreif war und dass der Wal in jungen Jahren einer höheren Schadstoffbelastung ausgesetzt war.
Der Ohrenschmalzpfropfen besteht - ähnlich wie die Jahresringe eines Baumes - aus mehreren Schichten. Anhand einer Analyse der Schichten können die Forscher Aussagen zum Leben der Blauwale treffen, aber auch feststellen, wie sehr der Mensch das Meer und die Wale beeinflusst.
Die Studie ist im Fachmagazin "PNAS" erschienen.
Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)