27. September 2013
Seit wann gibt es Leben auf der Erde?
Möglicherweise schon 600 Millionen Jahre länger als bislang angenommen, nämlich seit drei Milliarden Jahren. Das schreiben dänische Forscher im Fachmagazin "Nature". Sie haben eisenhaltige Gesteinsschichten aus Südafrika untersucht. Die Sedimente stammen aus der sogenannten Pongola Supergroup und lagerten sich damals auf dem Grund von flachen Meeren ab. Zu ihrer Überraschung fanden die Wissenschaftler darin Elemente, die leicht mit Sauerstoff reagieren. Damit können sie Rückschlüsse auf die damaligen Lebensbedingungen auf der Erde ziehen und auf den Sauerstoffgehalt in der Atmosphäre.
Den Analysen zufolge muss es schon vor drei Milliarden Jahren viel mehr Sauerstoff gegeben haben als vermutet. Der ist aber ohne biologische Prozesse auf der Erde kaum erklärbar. Die Wissenschaftler schließen daraus, dass es in den Ur-Ozeanen Blau-Algen gegeben haben muss, die Photosynthese betrieben und damit Sauerstoff produzierten.
Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)