11. Dezember 2013
Im Yellowstone Nationalpark liegt womöglich der größte Supervulkan der Welt.
Forscher aus dem US-Bundesstaat Utah haben den Vulkan dort näher untersucht. Mithilfe von Messungen kleiner Erdbeben konnten sie errechnen, wie viel Magma, also flüssiges Gestein, unter der Erde lagert. Demnach erstreckt sich die Magmakammer des Yellowstone Vulkans über 90 Kilometer Länge und reicht bis zu 15 Kilometer in die Erde. Die Forscher geben an, ihnen sei nicht bekannt, dass woanders eine ähnlich große Kammer vermessen wurde.
Supervulkane haben besonders große Magmareserven. Wenn sie ausbrechen, gibt es keinen Kegel nach oben, sondern große Krater nach unten. Das Exemplar im Yellowstone Park ist vor mehr als 600.000 Jahren das letzte Mal ausgebrochen und hat ganz Nordamerika mit Asche bedeckt. Wann das nächste Mal sein wird, darüber sind sich die Experten uneinig. Manche meinen, eine Eruption sei längst fällig, andere sagen, es sei völlig unklar.
Die Wissenschaftler haben auf der Herbstkonferenz des Amerikanischen Geophysik-Verbands von ihren Ergebnissen berichtet.
Quelle: DRadio Wissen Lizenz: Creative Commons Licence: Namensnennung, keine kommerzielle Nutzung, keine Bearbeitung (BY-NC-CD)